ZVEREV BRISE LE RÊVE DORÉ DE DJOKOVIC

— Novak Djokovic ne sera pas champion olympique : le Serbe, numéro un mondial et grand favori à Tokyo, a été battu vendredi en demi-finale des Jeux olympiques par Alexander Zverev, voyant ses rêves de médaille d’or une nouvelle fois remis à plus tard.

L’Allemand, 5e mondial, affrontera en finale dimanche le Russe concourant sous bannière neutre Karen Khachanov (25e), qui s’est défait un peu plus tôt de l’Espagnol Pablo Carreno Busta, prochain adversaire de Djokovic dimanche dans le match pour la médaille de bronze.

Le tonnerre a grondé à plusieurs reprises pendant cette première demi-finale, mais c’est bien pendant la seconde que la foudre s’est abattue... sur Djokovic.

Arrivé dans le dernier carré sans perdre la moindre manche et en ne laissant que des miettes à ses adversaires, le Serbe a craqué, battu 1-6, 6-3, 6-1, sous la pression de Zverev, à l’issue d’un match de haut vol.

Cette défaite met fin à son ambition de remporter pour la première fois l’or olympique, le seul titre qui manque encore à son prestigieux palmarès.

Médaillé de bronze pour ses premiers Jeux à Pékin en 2008, le Serbe enchaîne depuis les désillusions aux JO. Après avoir échoué au pied du podium à Londres, il avait été éliminé dès le premier tour à Rio.

Cette nouvelle déconvenue met aussi fin à l’espoir du numéro un mondial de réaliser cette année le «Golden Slam», ou Grand Chelem doré, en remportant la même année les quatre tournois majeurs et les JO, un exploit seulement réalisé par l’Allemande Steffi Graf en 1988.

Dans la soirée, « Djoko » a concédé une deuxième défaite en double mixte, cette fois avec sa compatriote Nina Stojanovic contre les Russes Elena Vesnina et Aslan Karatsev 7- 6 (7/4), 7-5, mais il peut encore espérer une médaille de bronze au cours de la journée de samedi.

Une maigre consolation pour le Serbe qui a déclaré : «Là, je me sens affreusement mal» juste après ce deuxième revers en quelques heures.